凈水器如果按照水質的處理方式進行分類的話，大致可以分為以下10大類：
1.軟化法
降低水硬度（硬度主要指水中的鈣、鎂離子含量）。
缺點：無法改善水質。
2.蒸餾法
將水煮沸，然后收集蒸汽，使之冷卻和凝結成液體（蒸餾水是極安全的飲用水）。
缺點：成本高，長期飲用易造成人體微量元素及礦物質缺失。
3.煮沸法
是指自來水煮沸后飲用，這是一種古老的方法（在國內普遍地應用）。
缺點：部分化學與金屬物質難以去除。
4.磁化法
用磁場效應處理水，稱為水的磁化處理（用于醫療領域）。
缺點：技術要求過高。
5.礦化法
在凈化的基礎上再向水中增添對人體有益的礦物元素（市售凈水器一般通過在凈水器中添加麥飯石來達到礦化的目的）。
缺點：國家命令禁止“涉水產品不得宣傳任何保健功能”.
6.臭氧、紫外線殺菌
殺菌，去除不掉水中的重金屬和化學物質。
缺點：只能殺菌，細菌尸體仍殘留在水中。
7.吸附
顆?；钚蕴枯^為常用，具有化學吸附和催化氧化、還原性能，能有效去除水中一些金屬離子。
滲銀活性碳除菌效果90%以上，因此被應用小型凈水器中。
纖維活性炭在國外多用于進行溶劑回收。
8.RO逆滲透膜
一種通過國際流行的反滲透等辦法，對原水進行過濾處理（物理法）后不添加任何化合物而生產出可供人類直接飲用的純凈水機器（純水用途非常廣泛）。
9.微過濾及超過濾法
用纖維素或高分子材料制成的微孔濾膜，利用其均一孔徑來截留水中的微粒、細菌、膠體等，使其不通過濾膜而被去除。
缺點：可去除水中大分子物質、細菌、病毒等，但通量較低。
10.復合型
采用二種或兩種以上的工藝即為復合型。（復合型凈水器中，膜技術復合凈水器凈水性能優良，已成為凈水器當前發展的熱點）